Кажется, этот вид попугаев называется “Большой зеленый попугай”.

Он и правда большой. Почти как какаду. И зеленый. Почти как крокодил. А розовое пузо – это для маскировки.

Кстати, в отличие от какаду этого перца так просто не встретишь. По крайней мере так говорят. А мы просто гуляли по чужому району, глазели по сторонам. А попугай себе тихо дрых на ветке. Так мы и встретились.

Местные было попытались зарыться в траву и не отсвечивать. Когда этот план провалился, этот двухметровый дракон, шурша травой, гордо удалился.

Интересно, а хвост они тоже умеют отбрасывать?

Вдруг сзади подкралась дичь.

Дичь шипело, вытягивало шею и вообще всячески пыталось наехать.

Зоопарк какой-то, честное слово.

Эти этапы очень легко отследить на примере тесных контактов третьего рода.

Вот, например,  в один прекрасный день наш счастливый понаехавший встречает у себя дома гостя.

Реакция целиком и полностью определяется выслугой лет.

1. Новичок.  Вызванные соседями скорая, пожарные, полиция с собакой и вертолетом и на всякий случай пляжные спасатели прибывают через пять минут.

2. Опытный. Ученые соседи уже никого не вызывают, несмотря на привычные звуковые эффекты. Паук погибает в неравном бою с применением боевых отравляющих веществ и прочего оружия массового поражения класса “ботинок 47 размера”.

3.  Бывалый. Соседи в этот раз остаются в счастливом неведении. Скорее всего, наш иммигрант расплывается в улыбке, заслышав сигналы воздушной тревоги, издаваемые соседями, случись им быть менее опытными. Гость же сначала фотографируется, затем объявляется персоной нон-грата,

и после короткого пребывания в КПЗ переезжает в ближайший буш.

4. Настоящие оззи. Говорят, что эти монстры настолько суровы, что на подобных гостей не обращают никакого внимания. По крайней мере пока они не начинают слишком громко топать.

Цаплё. Ищет крабов в полосе отлива. Что интересно, находит. Находит ли пиво, пока не выяснил.

Крабы слоняются по отмели и издают щелкающие звуки. Крокодилов, наверное, отгоняют. Или семки лузгают.  Звук зума объектива заставляет крабов быстро-быстро ныкаться в норах. Цапля про это знает и на обед ходит без фотоаппарата.

Правда, у нас тут лето, которого толком не было, уже подходит к концу и погода ни разу не располагает к прогулкам, но вот вам кое-что из припасенного.

Правда, кросавчег?

Вот такие вот замечательные товарищи коротают длинные теплые летние вечера за плетением интриг. И паутины заодно.

Остальное время сидят неподвижно и не отсвечивают.

Если им повезет сеть поставить в бойком месте, то ноги отращивают длинные. На зависть, как говорится, блондинкам. Вот этот еще подросток

Но пара мух в заначке есть.

Говорят, что пауки, сидящие в паутине, опасности не представляют. Правда, никто не говорит, представляют ли они опасность для лиц, проследовавших прямо через их паутину. Кто-нибудь хочет проверить?

Коала на заре на ветке громко песенку пел, а охотники гадовы в коалу из ружья стреляли. Коала в листве прятался и молчал сильно, а охотники его по большим ушам узнавали.

Евгений Шестаков

На самом деле, на коал охотились совсем недолго. Точнее, европейцы с ружьем охотились на коал совсем недолго, ибо гастрономические качества мяса коалы примерно соотвествуют полезности красного мухомора, и в употребление шла только шкура. Благодаря тому, что заселение Австралии началось по историческим меркам даже не вчера, а где-то сегодня в девять часов утра, перестрелять всех до появления защитников дикой природы просто не успели и теперь коала охраняется законом.

Коалы едят листья. Листья эвкалипта. Говорят, это довольно тяжелая пища, посему коалы в перерывах между приемами пищи коалы в основном дрыхнут. Примерно по тысяче минут в сутки. Остальное время, правильно, едят. А потом опять спят. А потом… черт, бросить бы все и стать коалой.

Оттого, что коалы ухитряются лопать исключительно эвкалиптовые листья, их мясо слегка непригодно в пищу, если не сказать “ядовито”, посему у коал в дикой природе врагов особенно и нет (впрочем, почти всем австралийским крупным млекопитающим в этом плане повезло), а в природе не дикой основным врагом коалы является автомобиль.

При достаточной настойчивости коалу можно встретить и просто в лесу (если удастся разглядеть где-нибудь высоко вверху на ветке). В парках, подобных Potoroo Palace, они, как правило, соблюдают правила этикета и ведут себя очень тихо. Примерно так

Когда работники парка берут их на руки, чтобы показать публике поближе, они продолжают спать изо всех сил, не придавая никакого значения ажиотажу вокруг собственной персоны

Интересно, что их хватательный аппарат позволяет им вольготно устроиться для сна даже на таком ненадежном заменителе эвкалипта, как человек.

К сожалению, подержать коалу посетителям не дают, но вот проверить качество меха, ловко замаскировав поглаживанием, можно свободно. Меховой покров, кстати, вызывает удивление своей плотностью при вполне австралийских +30.

Говорят, когда-то давно в Австралии было много видов коал, но всех съедобных якобы схомячили аборигены. Не знаю, насколько можно доверять подобным инсинуациям, но твердо уверен, что нынешие коалы устроились вполне вольготно. Вода им в принципе не требуется, но их периодически замечают во дворах частных домов за воровством воды из бассейна. Похоже, как и в случае с кенгуру, действует правило халявы.

Пока коалы восстанавливают силы после сытного обеда, внизу в траве и тумане хозяйничают ежики

Это жЫвотное вполне можно отнести к отряду одних из самых курьезных. Номинально Ехидна – это млекопитающее. Но они, как и их родственники утконосы, откладывают яйца. В обществе у ехидн царит жесткий матриархат – самка сама выбирает лучшего самца из доступных в округе для продолжения рода, а обломавшмся недорослям назначается трудотерапия в виде рытья и обустройства окопа норы для новорожденных.

Что они едят в дикой природе, я так толком и не понял – в Potoroo Palace их кормили чем-то напоминающим овсянку (ммм….), которую они поедали методом переноса в ротовую полость посредством длинного языка (уж не муравьеды ли они?). В Potoroo Palace живут две ехидны, и та, что покрупнее, расправляется со своей порцией гораздо быстрее той, что поменьше, и, ни теряя ни секунды, тут же засовывает свой шнобель в чужую тарелку. Работники парка пытаются пресекать дедовщину и относят ежика в другой угол вольера, но ехидна – тертый калач и путь к заветной миске находит в считанные секунды.

Ну вот, вроде все, что знал про ехидну и коалу, рассказал. К моему великому стыду, я до сих пор не знаю, зачем им такой богатый пирсинг по всему телу, зато знаю, где их можно найти. В принципе, ехидну при определенном везении можно встретить и в Сиднее (нам так однажды повезло), но для этого придется забраться довольно далеко от Оперы и гигантской вешалки для пальто и посетить один из крупных национальных парков, прихватив несколько литров воды и много терпения.

After a short introduction to animals’ world of Australia and a short (40-45 minutes) lecture on that topic I got a little bit more fitting description concluded in its comparison with a mole.

Once again, Australia is unique place. Where else can survive a beast like koala, whose defense means are limited to everyday 20-hours sleep or a “grasshopper” having two meters in height? Moreover, anyone having enough patience can familiarize himself with wild animals in their own habitat without the risk of being treated as a potential lunch. However, for those without that great patience or just not lucky enough Australia offers a wide range of parks and sanctuarys where symbols of Australia’s animal world just sit and wait them to come and treat them with some tasty food.

As it already happened to us, we found a place like that somewhere in the middle of nowhere between Merimbula and Bega. The place is called “Potoroo palace” because animals called Potoroos still live in that area. Potoroo is another Australian marsupial, not bigger than cat and looks like a mouse on stilts.

Oh right then, let’s go back to our mole. It is burrowing animal indeed. And it is world biggest burrowing animal; its adult spices can grow up to 25-40 kilos in weight still being able to dig burrows. Although, we were quite happy to see baby wombats that were brought to Potoroo Palace just a couple a days before we got there.

I can hardly describe what adult wombat looks like… I can only recall ottoman or something like that – it is big, fury and has four legs at corners of its body. It is truly amazing that being that big and heavy they still can dig burrows big enough for themselves! And they do it fast – while park officer was busy showing us one baby wombat, his sister made a mine and got out of the enclosure. Thankfully, she was immediately caught and returned to aviary, leaving park staff with not easy task of finding something that could withstand wombat’s tunneling machine for at least two hours. I guess a sheet of two-millimeters steel would be perfect.

Anyway, another baby wombat was caught and shown to us.

Looks like a mouse, isn’t it? I would not believe that this awkward creature could run that fast if I did not see it myself – when she was left to the ground, she disappeared in a burrow in less than one second.

Potoroo palace also has some big wombats in a designated enclosure with concrete walls, but did not see them – they were sleeping in their comfortable burrows, entrance to which looked like a shell crater.

Wombats aren’t the only residents of Potoroo Palace deserving attention, but I bet they are most funny. I will write about other creatures living there in a next few posts; in the meantime I will try to remember where exactly this Potoroo palace is located and add a map to this post.

Нет, это не кенгуру. Это целых два кенгуру.

Практически в любом парке подобного рода на входе продают специальный корм для кенгуру за доллар-другой. А кенгуру не заставляют себя долго ждать и вероломно окружают туристов на предмет осмотра их карманов.

Вообще кенгуру оказались в числе тех животных, которые извлекли огромную выгоду из освоения Австралии европейцами. Если для большинства животных приход цивилизации куда бы то ни было означал как минимум сокращение ареала обитания и полное истребление в худшем случае, то с кенгуру вышло все в точности до наоборот. Кенгуру сами по себе довольно интересные твари. Они могут неделями обходиться без воды, но никогда не уходят от источника на большое расстояние, более того, они размножаются все время, пока вода относительно доступна – самка кенгуру может носить зародыш в утробе и вот такого вот подростка в сумке одновременно. Похоже, создание подобного механизма было вызвано периодами засухи в Австралии, которые, как говорят разные источники, могут продолжаться от 5 до 50 лет. Тут все просто – строгаем потомство пока вода есть.

Вот именно это и случилось – европейцы понаехали и понавезли с собой овец и коров, которые были менее толерантны к засушливым условиям пятого континента. Соответственно фермеры стали организовывать пруды и кормушки для скота, которыми ни разу не застенчивые кенгуру не замедлили воспользоваться. Результат налицо – сейчас в Австралии проживает 21 миллион человек и более 50 миллионов кенгуру.

В Potoroo palace вольготно приютились порядка 20 таких кенгуру. Угощение употребляют спокойно, не торопясь, беря аккуратно по одному кусочку. В принципе, для них предусмотрен отдельный загон, который никогда не запирается, но они вольны слоняться везде и толпы туристов их, похоже, никак не смущают.

Интересные ощущения, кстати, исптываешь заслышав как кенгуру скачет к тебе сзади… как там в анекдоте было… тыгдым-тыкдым и думаешь, что тебя сейчас накроет шагающим экскаватором

Продолжение : коала и ехидна.